เหล็กกล้าหล่อแบบทราย
การหล่อทรายเหล็กกล้าเป็นกระบวนการผลิตที่มีความหลากหลายในการประยุกต์ใช้ โดยรวมเทคนิคแบบดั้งเดิมของการหล่อกับความก้าวหน้าทางด้านโลหกรรมในปัจจุบัน เทคนิคนี้ประกอบด้วยการสร้างแม่พิมพ์จากส่วนผสมของทราย จากนั้นจึงเทเหล็กหลอมละลายเข้าไปเพื่อผลิตชิ้นส่วนโลหะที่มีรูปร่างซับซ้อน ขั้นตอนแรกเริ่มจากการสร้างแบบจำลอง (Pattern) ให้ตรงกับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป จากนั้นจึงทำการอัดทรายที่เตรียมไว้เป็นพิเศษรอบๆ แบบเพื่อสร้างโพรงแม่พิมพ์ โดยปกติแล้ว ส่วนผสมของทรายจะประกอบด้วยทรายซิลิกา สารยึดเกาะประเภทดินเหนียว และสารเติมแต่งอื่นๆ ที่ช่วยเสริมความแข็งแรงและผิวสัมผัสของแม่พิมพ์ เมื่อเตรียมแม่พิมพ์เสร็จแล้ว ก็จะเทเหล็กหลอมละลายที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 2500°F (1370°C) เข้าไป เพื่อเติมเต็มรายละเอียดของโพรงให้ครบถ้วน เมื่อเหล็กรับประทานตัวและเย็นตัวลง แม่พิมพ์ทรายจะถูกทำลายเพื่อดึงเอาชิ้นงานออกมา กระบวนการนี้ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมที่ต้องการชิ้นส่วนเหล็กขนาดใหญ่และซับซ้อน พร้อมคุณสมบัติเชิงกลเฉพาะตัว การหล่อทรายเหล็กกล้าสามารถผลิตชิ้นส่วนที่มีน้ำหนักตั้งแต่ไม่กี่ปอนด์จนถึงหลายตัน จึงมีความสำคัญอย่างมากในการผลิตชิ้นส่วนเครื่องจักรหนัก ตัวปั๊ม ตัววาล์ว และชิ้นส่วนโครงสร้างต่างๆ กระบวนการนี้ยังช่วยให้สามารถผลิตชิ้นส่วนที่มีช่องทางภายในซับซ้อนและมีความหนาของผนังแตกต่างกัน ซึ่งยากหรือแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะผลิตด้วยวิธีการอื่น