đúc phôi thép
Đúc phôi thép là một quy trình cơ bản trong sản xuất kim loại, trong đó thép nóng chảy được đổ vào khuôn để tạo thành các khối lớn và đặc gọi là phôi. Bước sản xuất quan trọng này đòi hỏi việc kiểm soát cẩn thận nhiệt độ, thành phần hóa học và điều kiện đông đặc nhằm sản xuất ra các sản phẩm thép chất lượng cao. Quy trình bắt đầu bằng việc nung chảy thép chất lượng cao trong các lò luyện ở nhiệt độ vượt quá 2700°F (1482°C). Thép nóng chảy sau đó được đổ cẩn thận vào các khuôn mẫu được thiết kế đặc biệt, thường làm từ vật liệu gang hoặc graphite. Các khuôn này thường có dạng côn để thuận tiện cho việc lấy phôi đã đông đặc ra ngoài. Trong quá trình đông đặc, tốc độ làm nguội phải được duy trì chính xác để đảm bảo sự hình thành cấu trúc tinh thể đúng đắn và ngăn ngừa khuyết tật. Những phôi thu được đóng vai trò là sản phẩm trung gian, có thể tiếp tục được gia công thông qua các quá trình rèn, cán hoặc các phương pháp gia công kim loại khác để chế tạo thành các sản phẩm thép hoàn thiện. Đúc phôi thép hiện đại tích hợp các công nghệ tiên tiến như hệ thống rót tự động, thiết bị giám sát nhiệt độ và hệ thống điều khiển quy trình bằng máy tính nhằm đảm bảo chất lượng ổn định. Tính linh hoạt của phương pháp đúc này cho phép sản xuất các phôi với nhiều kích thước và hình dạng khác nhau, thường dao động từ vài trăm pound đến hơn 100 tấn, phù hợp với nhiều ứng dụng công nghiệp đa dạng như sản xuất máy móc hạng nặng, xây dựng và sản xuất thép chuyên dụng.