đúc phôi thép
Việc đúc phôi thép đại diện cho một quy trình cơ bản trong sản xuất kim loại, nơi thép nóng chảy được đổ vào khuôn để tạo ra những khối rắn lớn gọi là phôi. Bước sản xuất quan trọng này liên quan đến việc kiểm soát cẩn thận nhiệt độ, thành phần hóa học và điều kiện kết tinh để sản xuất ra các sản phẩm thép chất lượng cao. Quy trình bắt đầu bằng cách làm tan thép cấp cao trong lò ở nhiệt độ vượt quá 2,700°F (1,482°C). Thép nóng chảy sau đó được đổ cẩn thận vào các khuôn đặc biệt thiết kế, thường làm từ gang đúc hoặc vật liệu graphite. Các khuôn này thường có hình dáng thuôn nhỏ để giúp dễ dàng tháo phôi đã đông đặc. Trong quá trình kết tinh, tốc độ làm mát chính xác phải được duy trì để đảm bảo sự hình thành cấu trúc tinh thể phù hợp và ngăn ngừa khuyết tật. Các phôi kết quả đóng vai trò là sản phẩm trung gian có thể được xử lý thêm thông qua rèn, cán hoặc các hoạt động gia công kim loại khác để tạo ra sản phẩm thép hoàn thiện. Đúc phôi thép hiện đại sử dụng các công nghệ tiên tiến bao gồm hệ thống đổ tự động, thiết bị theo dõi nhiệt độ và kiểm soát quy trình máy tính để duy trì chất lượng nhất quán. Sự linh hoạt của phương pháp đúc này cho phép sản xuất các phôi với nhiều kích thước và hình dạng khác nhau, thường dao động từ vài trăm pound đến hơn 100 tấn, khiến nó phù hợp cho nhiều ứng dụng công nghiệp khác nhau bao gồm sản xuất máy móc nặng, xây dựng và sản xuất thép chuyên dụng.