การหล่อโลหะเหลว
การหล่อโลหะเหลวเป็นกระบวนการผลิตพื้นฐานที่ได้ปฏิวัติการผลิตในอุตสาหกรรม การใช้เทคนิคนี้สามารถทำให้โลหะร้อนจนถึงจุดที่กลายเป็นของเหลว จากนั้นเทลงในแม่พิมพ์ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อสร้างรูปร่างและชิ้นส่วนที่ซับซ้อน กระบวนการเริ่มต้นด้วยการเลือกโลหะผสมที่เหมาะสม ซึ่งจะถูกนำไปหลอมในเตาความร้อนสูงเกินกว่าจุดหลอมเหลว เมื่อโลหะกลายเป็นของเหลวแล้ว จะถูกย้ายไปยังแม่พิมพ์ที่ออกแบบอย่างแม่นยำเพื่อให้ได้ตามข้อกำหนดของผลิตภัณฑ์ปลายทาง แม่พิมพ์ซึ่งมักทำจากทราย เซรามิก หรือโลหะ มีช่องว่างที่ซับซ้อนเพื่อกำหนดรูปร่างของชิ้นส่วนที่เสร็จสมบูรณ์ เมื่อโลหะเหลวเย็นลงและแข็งตัว ก็จะกลายเป็นชิ้นส่วนที่อาจมีตั้งแต่รูปทรงเรขาคณิตง่ายๆ ไปจนถึงชิ้นส่วนกลไกที่ซับซ้อนมาก การหล่อโลหะในยุคปัจจุบันใช้เทคโนโลยีขั้นสูง เช่น การออกแบบด้วยคอมพิวเตอร์ (CAD) ซอฟต์แวร์จำลอง และระบบเทอัตโนมัติ เพื่อควบคุมกระบวนการทั้งหมดอย่างแม่นยำ วิธีการนี้มีคุณค่าอย่างมากในอุตสาหกรรมที่ต้องการชิ้นส่วนที่มีความแข็งแรงและทนทาน เช่น อุตสาหกรรมรถยนต์ การบิน และการผลิตเครื่องจักรหนัก