การหล่อทรายดำ
การหล่อทรายดำเป็นกระบวนการพื้นฐานในการแปรรูปโลหะที่ได้รับการพัฒนามาอย่างยาวนาน โดยใช้ทรายดำที่เตรียมไว้เป็นพิเศษเป็นสื่อหลักสำหรับทำแม่พิมพ์ วิธีการผลิตที่ยืดหยุ่นนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างแม่พิมพ์ที่แม่นยำจากส่วนผสมของทรายซิลิกา ดินเหนียว และวัสดุคาร์บอน ซึ่งให้สีดำเฉพาะตัวแก่ทราย ขั้นตอนการทำงานเริ่มต้นจากการสร้างแบบจำลองของชิ้นงาน จากนั้นจึงทำการอัดส่วนผสมของทรายดำรอบๆ แบบเพื่อสร้างโพรงแม่พิมพ์ ส่วนประกอบเฉพาะของทรายนี้ให้คุณสมบัติการไหลที่ยอดเยี่ยมและความคงทนทางความร้อน ทำให้มันเหมาะสำหรับการหล่อโลหะหลายชนิด รวมถึงเหล็ก โลหะเหล็กกล้า และโลหะผสมที่ไม่ใช่เหล็ก (non-ferrous alloys) การมีอยู่ของวัสดุคาร์บอนในส่วนผสมของทรายจะช่วยสร้างบรรยากาศแบบรีดิวซ์ (reducing atmosphere) ในระหว่างการหล่อ ซึ่งช่วยป้องกันการออกซิเดชันและปรับปรุงผิวหน้าของชิ้นงาน วิธีการนี้มีความสำคัญอย่างมากในการผลิตชิ้นส่วนโลหะที่มีรูปร่างซับซ้อนและมีรายละเอียดที่ประณีต โดยเฉพาะเมื่อความแม่นยำทางมิติและคุณภาพของพื้นผิวมีความสำคัญอย่างยิ่ง วิธีการนี้สามารถผลิตทั้งชิ้นงานขนาดเล็กและขนาดใหญ่ ตั้งแต่ชิ้นส่วนรถยนต์ไปจนถึงส่วนประกอบเครื่องจักรอุตสาหกรรม การหล่อทรายดำได้พัฒนาให้รองรับเทคโนโลยีสมัยใหม่ไว้ภายในขณะที่ยังคงความประหยัดและเชื่อถือได้ ทำให้วิธีการนี้กลายเป็นหนึ่งในเสาหลักของการดำเนินงานโรงหล่อในปัจจุบัน